Une guerre improbable, un homme qui fuit sans bien savoir ce qu'il refuse, une femme dans un train, et une série de rencontres curieuses ou inquiétantes dont on finit par se demander si ce n'est pas toujours le même homme, sous différents visages, qui croise la route du héros.
Une forêt profonde, une ville en ruine, une cathédrale aban­donnée, un musée vide, un port : autant de lieux reliés par un fleuve que l'on perd et que l'on retrouve. Tous les fleuves, on le sait bien, « mènent à la mer » ; encore faut-il que la mer mène quelque part...

Né en 1967 à La Chaux-de-Fonds, Alain Corbellari est entre autres l'auteur d'un opéra pour enfants, de poèmes symphoniques et d'une biographie de Joseph Bédier. 11 enseigne la littérature française médiévale à l'Université de Lausanne. La Mer illusoire est son premier roman.